Os astrônomos descobriram um raro alinhamento cósmico que revela matéria escura oculta, oferecendo uma nova maneira de estudar a substância invisível que compõe a maior parte do universo.
Dados da matriz de milímetro estendido do norte (novembro) nos Alpes franceses revelou uma imagem extra no centro do que é conhecido como uma cruz de Einstein – a lente gravitacional Efeito que faz com que a luz de um objeto distante se dobre e apareça como quatro imagens distintas dispostas em um padrão cruzado. Nas observações recentes, a luz de uma galáxia distante e empoeirada chamada HERS-3 foi dividida em cinco em vez de quatro imagens, sugerindo que algo incomum estava dobrando a luz dessa maneira inesperada, de acordo com uma declaração da Universidade Rutgers.
Um Einstein Cross forma quando a gravidade das galáxias em primeiro plano se dobra e divide a luz de uma galáxia mais distante em quatro imagens distintas. No entanto, o que intrigou os astrônomos em relação ao recém -estudado Einstein Cross desta vez foi uma quinta imagem curiosa no centro da cruz.
No começo, eles suspeitaram de uma falha de dados, mas a anomalia persistiu em observações repetidas, incluindo dados da matriz ATACAMA GRANDE milímetro/submilímetro (Alma) no Chile. A quinta imagem não pôde ser explicada apenas pelas galáxias visíveis em primeiro plano. Somente depois de adicionar uma halo enorme e invisível de matéria escura aos seus modelos de computador, os pesquisadores poderiam reproduzir o que o radiotelescópio havia observado.
“Tentamos todas as configurações razoáveis usando apenas o visível Galáxiase nenhum deles trabalhou “, disse Charles Keeton, co-autor do estudo e professor da Rutgers, no comunicado.” A única maneira de fazer a matemática e a física se alinhar era adicionar um halo de matéria escura. Esse é o poder da modelagem. Ajuda a revelar o que você não pode ver. “
A matéria escura não pode ser vista diretamente, mas seus efeitos gravitacionais são evidentes em todo o cosmos. Nesse caso, ele não apenas criou o padrão de lente raro, mas também ampliou o HERS-3, permitindo que os astrônomos estudassem a galáxia distante em mais detalhes e os efeitos de matéria escura.
“Este sistema é como um laboratório natural”, disse Pierre Cox, principal autor do diretor de estudo e pesquisa do Centro Nacional de Pesquisa Científica francesa, no comunicado. “Podemos estudar a galáxia distante e a matéria invisível que está dobrando sua luz”.
Os modelos da equipe sugerem que observações futuras podem revelar recursos adicionais, como o gás que flui para fora da galáxia, o que forneceria mais evidências de que a matéria escura está ampliando os detalhes do dela-3.
Suas descobertas foram Publicado em 16 de setembro no Jornal Astrofísico.
