Um satélite que gera eclipses solares artificiais no espaço restabeleceu contato com seus manipuladores após um mês de silêncio.
O Agência Espacial Europeia (ESA) anunciou hoje (19 de março) que voltou a ter contacto com a sonda Coronagraph, um dos dois satélites que compõem o seu Missão Proba-3. O Coronógrafo foi silencioso desde meados de fevereiroquando uma anomalia o deixou offline.
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O Coronagraph e seu satélite parceiro, o Occulter, foram lançados juntos na órbita da Terra a partir da Índia em dezembro de 2024.
Os dois trabalham juntos para gerar eclipses solares. Como o próprio nome sugere, o Ocultador bloqueia o disco solarpermitindo que o Coronagraph estude a tênue atmosfera externa do Sol, ou coroaque geralmente é abafado pelo brilho avassalador da nossa estrela.
Este trabalho requer um vôo em formação incrivelmente preciso: os dois satélites navegam pelo espaço a cerca de 150 metros de distância um do outro, mantendo suas posições com uma precisão de 1 milímetro. Se o Ocultador ou o Coronógrafo falharem, a missão estará efetivamente encerrada.
Portanto, os acontecimentos do mês passado foram uma má notícia para a equipe Proba-3. A anomalia Coronagraph “desencadeou uma reação em cadeia que levou à perda progressiva de atitude (orientação da nave espacial) e impediu a sua esperada entrada em modo de segurança”, disseram funcionários da ESA num comunicado. declaração em 6 de março.
Mas as coisas estão melhores agora, como observou a atualização de hoje. A estação terrestre da ESA em Villafranca, Espanha, recebeu um pacote de dados do Coronagraph, que fornecia informações sobre a voltagem e temperatura do satélite, entre outras características.
O satélite está estável e em “modo de segurança” de proteção no momento. Mas não está fora de perigo; a equipa da missão está a realizar exames de saúde para determinar se sofreu algum dano, disseram funcionários da ESA na atualização de hoje.
“O painel solar da espaçonave está voltado para o solalimentando os componentes eletrônicos essenciais a bordo e carregando a bateria com a energia restante”, disseram eles. “Depois de um mês flutuando no espaço e expostos ao frio extremo, os sistemas a bordo precisam de tempo para aquecer antes que quaisquer ações importantes sejam tomadas. “
