Pelo Dr. Oliver Tearle (Universidade de Loughborough)
‘O roubo de Hammerpond Park’ não é um dos contos mais conhecidos de HG Wells (1866-1946), mas na minha determinação de ler toda a sua ficção curta, achei que vale a pena gravar meus comentários sobre essa pequena parte de ficção, mesmo que não tenha um slice de fantasia de fantasia ou ficção científica e mais parecida com um rifamento.
Aqui está um breve resumo da trama da história. Teddy Watkins, um ladrão profissional, se disfarça como um pintor de paisagem chamado Smith e vai à Hammerpond House para pintar a casa à luz da lua. Infelizmente, ele encontra alguns outros artistas da casa e precisa responder suas difíceis perguntas técnicas sobre sua arte. Ele atrai a perplexidade desses artistas quando não conhece o significado de frases familiares no mundo da arte: por exemplo, quando um deles pergunta se os organizadores de uma exposição o enforcam bem, ele interpreta a frase literalmente, em vez de perceber que ela se refere ao enforcamento de suas pinturas.
Depois de várias trocas, ele monta seu cavalete, então parece que está pintando. Seu assistente, Jim, cria arbustos nos arbustos para alertá -los sobre a presença de qualquer invasão. Enquanto ele está se preparando para entrar na casa para roubar as jóias, Watkins é alertado sobre a presença de homens tropeçando nos fios, e uma perseguição se segue. Quando ele volta aos seus sentidos, Watkins está cercado por pessoas e temores de ter sido apreendido como o suspeito de ladrão.
Mas ele percebe que o dono da casa, Lord Aveling, acredita que Watkins aprendeu dois assaltantes (que na verdade ele tinha, embora inconscientemente). Aveling o leva pela porta da frente e mostra os diamantes que os ladrões estavam atrás.
Watkins foi ferido um pouco durante a briga com os assaltantes, e quando ele diz a Senhor Aveling que ele está cansado, Aveling e os outros o deixam descansar. De manhã, eles acordam para encontrar Watkins e os diamantes desapareceram.
O roubo de ‘The Hammerpond Park’ é um dos contos mais leves da coleção de 1894 de Wells, em 1894 O bacilus roubado e outros incidentesand in terms of its scale or its suspense it cannot compare with stories like ‘The Stolen Bacillus’ (which also contains knockabout humour, but with the fate of a whole city potentially at stake), ‘The Temptation of Harringay’ (another tale featuring an artist, in which the devil appears in the painting he is working on and promises him a masterpiece in exchange for his soul), or ‘The Lord of the Dynamos’ (in which a London Underground worker immolates seu chefe e ele próprio, na máquina que alimenta a ferrovia elétrica).
De fato, mesmo os outros contos mais frívolos da coleção, como ‘um acordo em avestruzes’, são mais astuciosamente construídos do que essa história, que talvez seja mais uma esquete do que qualquer coisa mais substancial. A ‘reviravolta’ no final da história não é uma reviravolta, já que já sabemos a verdadeira razão de Watkins para estar em casa, por isso não é surpresa quando ele sai com os diamantes durante a noite. Wells era um contador de histórias talentoso, mas este é um pouco de um fracasso.
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