Pelo Dr. Oliver Tearle (Universidade de Loughborough)
‘The Plattner Story’ é uma história curta de HG Wells (1866-1946), a quem Brian Aldiss apelidou ‘The Shakespeare da ficção científica’. Esta história demonstra o porquê. Publicado originalmente no Nova revisão Em 1896, a história diz respeito a um professor que acidentalmente se projeta em outro mundo.
O enredo de ‘The Plattner Story’ pode ser resumido brevemente. O narrador descreve o estranho caso de Gottfried Plattner, um professor da Inglaterra, cujo corpo era assimétrico após um incidente misterioso. Seu coração estava do lado direito de seu corpo e ele ficou com a mão esquerda, onde anteriormente usava sua direita.
Um dia, em uma aula de química, uma explosão causada por algum pó verde fez com que Plattner desaparecesse da sala de aula. Ele voltou nove dias depois, quando apareceu no jardim de um Sr. Lidgett. O narrador então relata o próprio relato de Plattner sobre o que aconteceu com ele durante a ausência de nove dias.
Plattner afirma que se encontrou em algum tipo de outro mundo sombrio e sombrio durante aqueles nove dias, onde observadores misteriosos dos vivos o cercavam, incluindo pessoas que se pareciam com amigos mortos, parentes e associados de Plattner. A implicação é que ele estava em algum tipo de vida após a morte ou no reino fantasmagórico que mapeia o mundo real.
No final de seus nove dias neste mundo estranho, Plattner testemunhou um homem moribundo em uma sala em uma rua que ele reconheceu como perto da escola onde ensina. Os observadores dos vivos se aglomeravam ao redor do homem, quando um braço sombrio estendeu a mão como se quisesse levar o homem moribundo. Plattner fugiu e foi naquele momento que ele se viu no jardim de Lidgett.
O narrador relata que a descrição de Plattner do quarto do moribundo corresponde a uma sala real não muito longe da escola, onde um homem morreu na época em que Plattner alegou ter testemunhado essa cena. No entanto, ele incentiva o leitor a se decidir sobre os eventos que Plattner descreveu.
Em uma análise incisiva e visão geral da ficção científica de Wells (reimpresso no Patrick Parrinder’s Ficção científica: um guia crítico), John Huntington observa ‘A oposição equilibrada entre o verdadeiro e o falso’ que ele frequentemente encontra na ficção científica de Wells. Existem dois mundos em grande parte da escrita precoce de Wells: o presente e o futuro em A máquina do tempoa terra e a lua em Os primeiros homens na luao mundo ao nosso redor e o estranho mundo paradisíaco um personagem acessam através de ‘The Door in the Wall’ no conto com esse título.
‘The Plattner Story’ é outra variação sobre esse tema, mas com a possibilidade de um elemento sobrenatural. Eu digo ‘possibilidade’ porque os ‘observadores da vida’ que Plattner afirma ter testemunhado sugerem que esse outro mundo é a vida após a morte, ou um plano fantasmagórico que nos rodeia e que ele de alguma forma conseguiu acessar. Até a explicação científica para o transporte repentino de Plattner para esse reino etéreo (o experimento de química mal -humorado) tornaria essa fantasia da história em vez de ficção científica.
No entanto, Wells tem cuidado para manter a história aberta à interpretação, tornando essa uma variação da ‘história de fantasma ambígua’ que se tornou mais comum durante a década de 1890, como algumas das histórias de fantasmas de Vernon Lee e narrativas mais famosas como a novela de Henry James em 1898 A virada do parafuso demonstrar.
Seja para ser uma ‘alucinação’ experimentada por Plattner (e se foi, onde exatamente ele estava naqueles nove dias?) Ou um genuíno encontro fantasmagórico, o que as testemunhas de Plattner sugerem claramente algum tipo de vida após a morte:
Quando ele se aproximou, ele percebeu que os vários edifícios tinham uma semelhança singular com túmulos e mausoléus e monumentos, economizando apenas que todos eram uniformemente pretos em vez de serem brancos, como a maioria dos sepulcros. E então ele viu, afastando-se do maior edifício, tanto quanto as pessoas se dispersam da igreja, várias figuras pálidas, arredondadas e verde-pálidas. Estes dispersaram em várias direções sobre a rua larga do local, alguns passando por becos laterais e reaparecendo sobre a inclinação da colina, outros entrando em alguns dos pequenos edifícios negros que alinhavam o caminho.
De muitas maneiras, a abordagem racional e até científica adotada pelo narrador de ‘The Plattner Story’ empresta força extra aos elementos fantásticos da história. Somos solicitados a suspender nossa descrença, mas não a pendurá -la nas vigas. Nesse sentido, Wells pode ter lembrado relatos recentes de experiências fantasmagóricas e sobrenaturais supostamente “genuínas”, como as documentadas no best -seller de Edmund Gurney em 1886 Fantasmos dos vivos. É o estilo não-sensacional da história, que lhe dá poder para nos desencadear sem aterrorizar.
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