Uma análise detalhada de ‘Sheep in Fog’ de Sylvia Plath – literatura interessante

Por Dr. Oliver Tearle (Universidade de Loughborough)

‘Sheep in Fog’ é um poema de Sylvia Plath (1932-63), que foi publicado em sua segunda coleção póstuma Ariel em 1965. Para meu dinheiro, é um dos melhores poemas de Plath, se não o melhor. Mas é também um poema que transmite muito usando poucas palavras: ao contrário dos poemas de transição que ela escreveu em 1961 – ‘A Lua e o Teixo‘ vem à mente – ‘Sheep in Fog’ reflete um estilo mais discreto, controlado e focado.

O poema é composto por cinco estrofes, cada uma composta por três versos. Plath gosta de usar um número ímpar de versos em suas estrofes: ela se especializou, entre várias outras formas de versos, na vilanelasuma forma estrita em que cada estrofe, exceto a última, é um terceto (ou seja, uma estrofe de três versos). Sua sequência de poemas de ‘abelha’ a mostra usando a estrofe de cinco versos e, sem dúvida, seu poema mais famoso, ‘Papai’, é escrito em estrofes de cinco versos. ‘Lady Lazarus’ – talvez seu outro poema mais famoso e amplamente discutido – está em tercetos.

As estrofes de três versos transmitem um ar de incompletude, de algo inacabado ou inacabável. E embora as três estrofes intermediárias de ‘Sheep in Fog’ estejam ligadas pela sintaxe, com apenas a primeira e a última estrofes, que encerram o poema, terminando em ponto final, há uma sensação de ser provocado por algo que o próprio orador só pode vislumbrar parcialmente, em breves flashes e imagens, que a estrofe de três versos ajuda a capturar. As quadras sugerem um arredondamento; dísticos implicam emparelhamento e consumação. Os tercetos, porém, sugerem algo que não foi e talvez não possa ser concluído.

Esta incompletude também é sugerida – embora seja uma sugestão que só podemos fazer retrospectivamente, depois de terminar a leitura do poema que se segue – pelo título do poema: ‘Ovelhas na Neblina’, embora estas ovelhas envoltas em nevoeiro não apareçam no poema em si.

A casa rural de Plath em Devon com seu marido Ted Hughes – de quem ela se separou no outono de 1962, quando escreveu o primeiro rascunho do poema – pode ter sugerido a ela a cena enevoada, mas como acontece com muitos dos melhores poemas de Plath observando uma cena rural ou o mundo natural, essas ‘ovelhas no nevoeiro’ também assumem uma força simbólica: associações de inocência (cordeiros), ser uma ovelha perdida, ser incapaz de ver o caminho através de uma ‘névoa’ de depressão, e assim por diante.

‘Sheep’, é claro, é uma raridade na língua inglesa. O título do poema sugere um rebanho de ovelhas ou um único animal? ‘ovelha’ é singular ou plural aqui? Podemos assumir a última opção, mas dada a rapidez e rapidez com que o poema desvia da paisagem externa para o tumulto interno da depressão de Plath no terceiro verso do poema, é possível que ela esteja se vendo refletida em uma (única) ovelha perdida no nevoeiro, incapaz de ver o caminho a seguir.

‘Pessoas ou estrelas’ olham para o orador com tristeza, e ela sente que os decepcionou. A emenda da vírgula nessa terceira linha é tudo: pense em como a linha seria diferente se Plath tivesse usado dois pontos (mais corretos) no lugar da vírgula, para mostrar como as pessoas/estrelas a consideram tristemente porque ela os desaponta. Há uma desarticulação desgrenhada na linha com a ruptura da vírgula, ao mesmo tempo que junta desajeitadamente essas duas afirmações.

E por que ‘Pessoas ou estrelas’? Ela não sabe quem ou o que está decepcionado com ela? Ou são as duas coisas, e a distinção não importa porque ela não se importa? (‘Estrelas’, é claro, sugerem destino: se Plath acreditava que estava fadada a ser poetisa, então a decepção pode ser, em parte, resultado do sentimento de que ela não conseguiu cumprir sua promessa literária.)

O poema passa das colinas na brancura da neblina até o ‘sopro’ branco do vapor que sai do trem que passa. Em seguida, montamos um cavalo e ouvimos o som de sinos (sinos de igreja próximos, do cemitério vizinho, como aqueles que Plath imagina tocando a Ressurreição em ‘A Lua e o Teixo’?). Os sinos soam melancólicos, tristes, tristes: ‘dolorosos’.

O notável movimento de “manhã… manhã… escurecimento” nesta terceira estrofe é um simples golpe de mestre: a própria “manhã” passa de um marcador temporal direto para um vívido coisauma coisa que pode ficar preta (depois daquela brancura inicial: ainda é uma cena monocromática, com a cor desbotada, como numa depressão severa). Os “campos distantes” derretem seu coração porque são tão bonitos, mas também tão distantes dela: nos perguntamos se Plath pretendia uma vaga sugestão dos campos Elíseos da vida após a morte.

Aqui, a paisagem que o orador vê ameaça levá-la a um “céu”, como diz a estrofe final. Será que esta é uma vida após a morte literal que o palestrante está imaginando, então ela está preocupada que a paisagem sombria e avassaladora possa inspirar pensamentos suicidas? Há um paradoxo escondido na ideia de ser “ameaçado” de ser bem recebido em algum lugar.

A ‘água escura’ do verso final, ao sugerir afogamento e morte, sugere que o céu que o penúltimo verso menciona pode muito bem ser um paraíso literal, e certamente é difícil ler muitos dos poemas finais de Plath sem recordar seu suicídio logo depois de tê-los escrito.

Uma leitura do final do poema, então, é que o orador – que é, pelo menos em um nível, indistinguível da própria Plath – é tentado por pensamentos suicidas e preocupado em ser conduzido a tal destino: ‘sem pai’ nos leva não apenas a Otto Plath, que morreu quando sua filha Sylvia tinha apenas oito anos, mas também a Deus Pai, sugerindo que este ‘céu’ é, na verdade, apenas o esquecimento da morte: uma ‘água escura’ sem esperança da ressurreição batismal. Ao mesmo tempo (e recordando a primeira estrofe), é um céu que poderia estar livre de pais ou estrelas para decepcionar: outra razão pela qual este céu pode ser desejado.

De todos os poemas de Sylvia Plath, ‘Sheep in Fog’ é aquele sobre o qual o marido de Plath, Ted Hughes, escreveu mais extensivamente, traçando a evolução do poema entre o outono de 1962 (quando ela redigiu a primeira versão) e o início de 1963, quando completou uma versão reformulada e reduzida. O final da versão final é muito mais sombrio do que o final original, que concluiu o poema com uma nota de esperança potencial (o poema original terminava com a imagem dos ‘rostos de bebês’).