O lançamento bem-sucedido de três novos tripulantes pela Rússia para a Estação Espacial Internacional na quinta-feira (27 de novembro) resultou em danos à única plataforma de lançamento ativa do país para voos espaciais tripulados para o laboratório orbital, confirmou a corporação espacial federal da Rússia.
A cabine de manutenção (também chamada de plataforma de serviço) localizada na vala de chama no Cosmódromo de BaikonurO Site 31/6 no Cazaquistão supostamente desabou após o Tripulação da Soyuz MS-28 sendo lançada para a estação espacial no topo de um foguete Soyuz 2.1a. A plataforma é necessária na preparação do lançamento de boosters a partir da plataforma.
“A condição do complexo de lançamento está sendo avaliada”, disse o comunicado. “Todas as peças sobressalentes necessárias estão disponíveis para restauração e os danos serão reparados em um futuro próximo.”
O local 31/6 tem sido usado exclusivamente para voos humanos e de carga russos para o Estação Espacial Internacional desde 2020, após a desativação do Site 1 por falta de recursos para atualizações. Também conhecido como “Início de Gagarin”, o Local 1 sediou o primeiro voo espacial humano do mundo realizado por um cosmonauta Iuri Gagarin em 1961.
O Site 31/6 foi usado pela primeira vez em janeiro de 1961 e já apoiou mais de 400 lançamentos desde então.
“Há alguma possibilidade de que hardware duplicado possa ser emprestado do Sítio 1, desativado, em Baikonur, ou de instalações semelhantes em outros locais de lançamento”, escreveu o jornalista Anatoly Zak em seu Site do Espaço Russo. “De acordo com estimativas preliminares, os reparos da plataforma de serviço, conhecida como 8U0216, podem levar até dois anos.”
Não está claro se outra plataforma de lançamento russa poderia suportar voos para a estação espacial. A Roscosmos havia agendado uma missão de reabastecimento Progress desenroscada em dezembro.
A tripulação da Soyuz MS-28 composta por Sergey Kud-Sverchkov, Sergey Mikaev e o astronauta da NASA Chris Williams estão seguros a bordo da estação espacial, onde deverão permanecer pelos próximos oito meses.
