Vast não se trata mais apenas de estações espaciais privadas.
A startup da Califórnia, que está desenvolvendo o “Refúgio” série de estações espaciais privadas, anunciou hoje (19 de maio) que irá construir e vender satélites também.
A Vast Satellite aproveitará a tecnologia que a empresa já demonstrou no espaço, em um vôo de teste chamado Demonstração de refúgio.
Demonstração de Haven lançada para órbita baixa da Terra (LEO) a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 em novembro passadoencarregado de verificar o desempenho dos sistemas que serão fundamentais para os postos orbitais de Haven – propulsão, energia e aviônica, por exemplo. Tudo correu bem, de acordo com Vast, e o demonstrador realizou uma saída de órbita controlada para Atmosfera da Terra em fevereiro.
Haven Demo acabou sendo um pioneiro para o Vast Satellite também, porque o Vast constrói seus sistemas principais internamente e os usará também para os ônibus espaciais recém-anunciados.
“Acreditamos que a Vast está numa posição única para competir no mercado de satélites de alta potência através da combinação de nossa equipe de engenharia de classe mundial, capacidades de fabricação em larga escala e o sucesso em órbita do Haven Demo”, disse o CEO da Vast, Max Haot, no mesmo comunicado.
“Os clientes podem se beneficiar de nossa experiência no projeto, construção e operação de espaçonaves de grande escala comprovadas em voo, ao mesmo tempo em que obtêm acesso a plataformas de espaçonaves altamente capazes e flexíveis, apoiadas por experiência operacional”, acrescentou.
E a Vast já tem um cliente – um cliente confidencial que se comprometeu a comprar quatro satélites, com opção de compra de mais 200, segundo o comunicado.
A primeira oferta da linha Vast Satellite será um ônibus da classe de 15 quilowatts “projetado para suportar uma ampla gama de missões de uso intensivo de energia por meio de configurações flexíveis”, escreveu a Vast no comunicado.
Esse ônibus pesará cerca de 700 kg (1.540 libras) sem combustível e será capaz de transportar mais de 350 kg (770 libras) de carga útil. Ele foi projetado para operar durante cinco anos em LEO, embora outras órbitas sejam possíveis no futuro. A Vast planeja lançar um lote dessas espaçonaves – 10 delas – em órbita pela primeira vez no final de 2027.
Enquanto isso, a empresa continua trabalhando em seu projeto Haven, que visa ter o multimódulo Refúgio-2 estação espacial em funcionamento no momento em que Estação Espacial Internacional se aposenta no início de 2030.
A empresa planeja lançar um pathfinder chamado Haven-1 em 2027. Se tudo correr bem, o primeiro módulo do Haven 2 será lançado em 2028, com módulos adicionais sendo lançados a cada seis meses a partir de então durante os próximos quatro anos.
